Der Salvinia-Effekt könnte künftig nicht nur Öl von Wasser trennen, sondern auch beim Ölsparen helfen. Bionikpionier Wilhelm Barthlott tüftelt an der Uni Bonn an der Entwicklung von speziellen Schiffsbeschichtungen. Sie sollen dafür sorgen, dass sich eine Lufthülle um die Außenhaut des Rumpfes bildet. Diese könnte die Reibung zwischen Wasser und Schiffskörper verhindern. Und damit Antriebsenergie – also Öl – sparen.

Barthlott schätzt, dass so der weltweite Rohölverbrauch um ein Prozent gesenkt werden könnte. Auch das Innenleben von Öl-Pipelines könnte mit dem Anstrich versehen werden. Das könnte die nötige Energie für das Durchpumpen des Öls um bis zu 30 Prozent senken und damit ebenfalls die Umwelt schonen.